La respiración parece algo automático, pero no da igual cómo respiramos. En los niños, hacerlo de forma habitual por la boca en lugar de por la nariz puede influir en el descanso, en la alimentación, en la postura e incluso en el desarrollo facial. Por eso, cuando vemos una respiración oral infantil mantenida en el tiempo, no conviene normalizarla.
Desde la fisioterapia infantil valoramos al niño de forma global. No nos quedamos solo en “abre la boca para respirar”, sino que observamos si duerme inquieto, si ronca, si mastica mal o si presenta tensión en cuello y hombros. Muchas veces, además, la respiración bucal se mezcla con una obstrucción nasal, con hábitos orales persistentes o con una musculatura orofacial poco funcional.
¿Qué entendemos por respiración oral infantil?
Hablamos de respiración oral infantil cuando el niño utiliza la boca como vía principal para respirar de manera frecuente y sostenida. Una cosa es que, con un catarro puntual, recurra a la boca durante unos días, y otra distinta es que ese patrón se mantenga incluso cuando ya no está acatarrado. Ahí es donde debemos estudiar qué está pasando.
Señales que suelen hacernos sospechar
Entre los signos más habituales vemos labios entreabiertos casi todo el tiempo, ronquidos, babeo nocturno, sueño poco reparador, voz nasal, ojeras frecuentes, cansancio durante el día, mala masticación y dificultad para mantener la boca cerrada en reposo. En consulta también nos fijamos en la posición de la lengua, porque cuando no apoya bien en el paladar puede favorecer que el patrón se perpetúe.
Consecuencias de respirar por la boca en la infancia
Cuando este hábito se mantiene, la nariz deja de cumplir bien su función de filtrar, humidificar y templar el aire. Además, la musculatura de la cara y de la boca trabaja de manera distinta, lo que puede condicionar el desarrollo maxilofacial y la oclusión dental.
También es frecuente ver cambios posturales. Para facilitar la entrada de aire, algunos niños adelantan la cabeza o tensan la zona cervical. A largo plazo, esta forma de colocarse puede repercutir en la espalda y en la movilidad torácica. Si el descanso nocturno se altera, el pequeño puede estar más irritable, más cansado o con menor capacidad de concentración.
¿Cómo intervenimos desde la fisioterapia infantil?
Lo primero es valorar la causa. Si sospechamos obstrucción nasal, adenoides, alergias o cualquier problema estructural, coordinamos la atención con pediatría u otorrinolaringología. La fisioterapia no sustituye ese estudio médico; lo complementa.
Trabajo respiratorio y postural
En tratamiento buscamos mejorar la movilidad del tórax, el control diafragmático y la calidad del patrón respiratorio. También corregimos compensaciones posturales para que respirar no suponga un esfuerzo extra.
Terapia miofuncional
La terapia miofuncional es especialmente útil cuando hay una mala posición de lengua, labios hipotónicos o dificultad para sellar la boca. Mediante ejercicios adaptados a la edad trabajamos el cierre labial, la función lingual, la deglución y la coordinación entre respiración y masticación.
El papel de la familia en casa
La familia es clave. En casa recomendamos observar si el niño duerme con la boca abierta, si come muy despacio porque no coordina bien o si necesita pausar continuamente para coger aire. También ayudan medidas sencillas, como cuidar la higiene nasal cuando está indicada y seguir las pautas con constancia.
En Clínica Montaño Herrera abordamos este tipo de casos desde una visión coordinada. Igual que ya hemos hablado del desarrollo motor infantil, de la hipotonía infantil o de cómo favorecer el gateo, aquí también insistimos en mirar al niño en conjunto y no solo en el síntoma aislado.
FAQs sobre respiración oral infantil en Herrera
¿Es normal que mi hijo respire por la boca al dormir?
Si ocurre solo con un resfriado puede ser puntual. Si pasa de forma habitual, conviene valorarlo.
¿La respiración oral puede afectar a los dientes?
Sí. Puede influir en la posición de la lengua, en el desarrollo del paladar y en la mordida.
¿A qué profesional debemos acudir en Herrera?
Depende de la causa. Muchas veces es útil una valoración conjunta entre pediatría, otorrino, odontología y fisioterapia infantil.
¿La fisioterapia infantil puede ayudar aunque haya obstrucción nasal?
Sí, pero siempre como parte de un abordaje combinado. Primero debemos conocer el origen del problema.
En Clínica Montaño Herrera, en Herrera (Sevilla), acompañamos a las familias con una atención cercana y personalizada para detectar qué hay detrás de la respiración oral infantil y proponer un tratamiento adaptado a cada niño. Estamos en C/de la Senda, nº 3, y podemos atenderte en el 744 60 56 94.
Otros artículos que pueden interesarte
- Respiración oral en niños: consecuencias y cómo intervenir desde la fisioterapia
- Pies planos en niños: cuándo es normal y cuándo tratarlo
- El papel de la fisioterapia infantil en los trastornos neuromusculares
- Cómo favorecer el gateo y por qué NO debemos saltarnos esta etapa
- Asimetrías craneales: plagiocefalia, braquicefalia y tortícolis